Николай II

Наследник, не желавший трона

Николай родился 6 мая 1868 года — старший сын императора Александра III. Получил прекрасное домашнее образование: языки, история, право, военное дело. Преподаватели — лучшие учёные империи (Победоносцев, Бунге, Ключевский). Прошёл военную службу в гвардии, совершил кругосветное путешествие (1890–1891), во время которого в Японии на него напал фанатик с саблей — шрам остался на всю жизнь.

Александр III умер неожиданно рано — в 49 лет, в 1894 году. 26-летний Николай стал императором. По воспоминаниям, он сказал двоюродному брату: «Что будет с Россией? Я ещё не готов быть царём. Я не хотел этого. Я ничего не знаю о том, как управлять».

Начало правления

Через несколько дней после смерти отца Николай женился на немецкой принцессе Алисе Гессенской (в православии — Александра Фёдоровна). Брак был искренним и счастливым — редкость среди монархов. Но императрица оказалась непопулярна при дворе и в обществе: замкнутая, надменная, немка по рождению.

В 1896 году, во время коронационных торжеств, произошла Ходынская трагедия: давка при раздаче подарков унесла жизни более 1300 человек. Николай, узнав о трагедии, тем не менее отправился на бал у французского посла. Это навсегда испортило его репутацию — прозвище «Кровавый» приклеилось к нему задолго до революции.

В начале правления Николай заявил, что будет охранять «начала самодержавия так же твёрдо и неуклонно», как его отец. Надежды либералов на конституцию он назвал «бессмысленными мечтаниями».

Русско-японская война (1904–1905)

Столкновение с Японией из-за влияния в Маньчжурии и Корее. Николай и его окружение недооценили противника — министр Плеве якобы говорил о «маленькой победоносной войне».

Война обернулась серией поражений: падение Порт-Артура (январь 1905), разгром при Мукдене (март), Цусимская катастрофа (май — уничтожение 2-й Тихоокеанской эскадры). Портсмутский мир (август 1905): Россия уступила Южный Сахалин и арендные права на Порт-Артур.

Поражение подорвало авторитет власти и стало катализатором Первой русской революции.

Революция 1905–1907

9 января 1905 года — Кровавое воскресенье: расстрел мирного шествия рабочих к Зимнему дворцу. Николай в тот день находился в Царском Селе и не отдавал приказа стрелять, но ответственность за произошедшее легла на него.

Революция нарастала: забастовки, крестьянские волнения, мятеж на броненосце «Потёмкин», Всероссийская политическая стачка (октябрь). 17 октября 1905 года Николай подписал Манифест: гражданские свободы, создание Государственной думы с законодательными полномочиями. Автор проекта — С.Ю. Витте.

Манифест расколол оппозицию: либералы приняли уступки, радикалы продолжили борьбу. К 1907 году революция была подавлена. Но самодержавие уже не было прежним — появился парламент, легальные партии, пресса.

Столыпин и «третьеиюньская система»

Пётр Столыпин — председатель Совета министров (1906–1911) — проводил двойную политику: жёсткое подавление революционного движения (военно-полевые суды) и аграрная реформа (разрушение общины, создание хуторов, переселение в Сибирь).

Столыпин просил у истории «двадцать лет покоя» для преобразования России. Он не получил ни двадцати, ни десяти: убит в Киевском оперном театре в 1911 году. Его реформа осталась незавершённой.

Николай и Столыпин сотрудничали, но к концу их отношения охладели. Царь тяготился сильным премьером.

Распутин

Григорий Распутин — сибирский крестьянин, «старец», приблизившийся к царской семье с 1905 года. Причина — болезнь наследника Алексея (гемофилия). Распутин, по свидетельствам, умел останавливать кровотечения у цесаревича — возможно, гипнозом. Для отчаявшейся матери-императрицы он стал незаменим.

Влияние Распутина на назначение министров и церковных иерархов дискредитировало царскую власть. В обществе ходили скандальные слухи. Убийство Распутина (декабрь 1916) группой аристократов во главе с князем Юсуповым уже ничего не изменило — авторитет монархии был подорван.

Первая мировая война

В августе 1914 года Россия вступила в войну на стороне Антанты. Патриотический подъём быстро сменился разочарованием: нехватка снарядов, «великое отступление» 1915 года, потеря Польши, Литвы, части Латвии.

В августе 1915 года Николай принял роковое решение — лично возглавил армию, став Верховным главнокомандующим. С военной точки зрения это мало что изменило (реально командовал начальник штаба Алексеев). Но теперь все военные неудачи ложились лично на императора, а управление тылом перешло к императрице — и через неё к Распутину.

К зиме 1916–1917 года страна была истощена: продовольственный кризис, инфляция, транспортный хаос, усталость от войны. Заговоры зрели и в Думе, и в армии, и при дворе.

Отречение

В конце февраля 1917 года в Петрограде начались хлебные бунты, переросшие в революцию. Гарнизон перешёл на сторону восставших. Дума создала Временный комитет. Николай, находившийся в Ставке (Могилёв), попытался вернуться в Петроград, но его поезд был остановлен.

2 (15) марта 1917 года, под давлением генералов и думских деятелей, Николай отрёкся от престола — за себя и за сына Алексея — в пользу брата Михаила. На следующий день Михаил тоже отказался принять власть. Монархия в России прекратила существование.

Гибель

После отречения семья находилась под арестом: Царское Село, затем Тобольск, затем Екатеринбург. В ночь с 16 на 17 июля 1918 года Николай, Александра Фёдоровна, их пять детей (Ольга, Татьяна, Мария, Анастасия, Алексей) и четверо приближённых были расстреляны в подвале дома Ипатьева по решению Уральского совета — вероятно, с санкции Москвы.

Останки были обнаружены в 1991 году, идентифицированы методом ДНК и захоронены в Петропавловском соборе Санкт-Петербурга в 1998 году. В 2000 году Русская православная церковь канонизировала Николая II и его семью как страстотерпцев.

Оценка

Николай II — трагическая фигура. Порядочный, любящий семьянин, глубоко верующий человек — и при этом слабый, нерешительный правитель, не способный ответить на вызовы эпохи. Он не хотел быть самодержцем, но упорно держался за самодержавие. Он шёл на уступки — но всегда слишком поздно и слишком мало.

При нём Россия переживала бурный экономический рост (реформы Витте, Столыпина) — и одновременно скатывалась к катастрофе. Две революции, мировая война, гибель империи — всё уместилось в 23 года его правления.

Хронология

• 1868 — родился в Царском Селе
• 1894 — вступил на престол, женитьба
• 1896 — Ходынская трагедия
• 1904–1905 — Русско-японская война
• 9 января 1905 — Кровавое воскресенье
• 17 октября 1905 — Манифест
• 1906–1911 — Столыпин, аграрная реформа
• 1914 — вступление в Первую мировую войну
• 1915 — Николай — Верховный главнокомандующий
• декабрь 1916 — убийство Распутина
• 2 марта 1917 — отречение
• 17 июля 1918 — расстрел в Екатеринбурге
• 2000 — канонизация РПЦ