Бенджамин Уэст. «Оливер Кромвель распускает Долгий парламент». 1782. Холст, масло. Монклерский художественный музей, США
Кромвель распускает Долгий парламент
20 апреля 1653 года Оливер Кромвель распустил Долгий парламент. За тринадцать лет этот парламент восстал против Карла I, выиграл Гражданскую войну, казнил короля, отменил монархию и Палату лордов, провозгласил Англию республикой.
К 1653 году от него осталось «охвостье» — около двухсот депутатов, державшихся за места и тянувших с выборами. Армия и Кромвель требовали обновления. Компромисса не нашлось: Кромвель пришёл в зал, объявил парламент распущенным, солдаты вывели депутатов. Именно эту сцену изобразил Бенджамин Уэст в 1782 году: Кромвель в центре зала, рука на парламентском жезле, депутаты в смятении.
Английская революция начиналась восстанием парламента против короля, а закончилась диктатурой: в декабре 1653 года Кромвель стал лорд-протектором и правил до самой смерти в 1658 году. Через два года Стюарты вернулись на трон. В январе 1661 года тело Кромвеля эксгумировали, повесили на Тайберне и отрубили голову — её выставили на шесте у Вестминстера, где она простояла четверть века.