Пётр III

Голштинский принц

Карл Петер Ульрих родился 21 февраля 1728 года в Киле — столице небольшого северогерманского герцогства Гольштейн-Готторп. Его отец, герцог Карл Фридрих, был племянником шведского короля Карла XII, а мать, Анна Петровна, — дочерью Петра I и Екатерины I. Таким образом, мальчик по крови принадлежал сразу двум династиям и мог претендовать на два престола — шведский и российский.

Мать умерла через два месяца после родов, отец — когда мальчику было одиннадцать лет. Воспитание сироты было поручено грубым гольштинским наставникам, которые, по воспоминаниям современников, нередко подвергали его унижениям и наказаниям. Пётр рос замкнутым, увлекался военным делом (в миниатюре — игрой в солдатиков) и скрипкой.

При русском дворе

В 1742 году бездетная Елизавета Петровна, желая закрепить престолонаследие за потомками Петра I, вызвала четырнадцатилетнего племянника в Россию. Карл Петер Ульрих принял православие под именем Петра Фёдоровича и был объявлен наследником престола. В 1745 году его женили на принцессе Софии Фредерике Августе Ангальт-Цербстской — будущей Екатерине II.

Брак оказался несчастливым. Пётр и Екатерина были совершенно разными людьми: он оставался привязан к голштинским традициям, обожал прусскую муштру и Фридриха II, она — читала Вольтера и Монтескьё, осваивала русский язык и завоёвывала расположение двора. За восемнадцать лет ожидания престола Пётр так и не сумел стать «русским»: плохо говорил по-русски, демонстративно пренебрегал православными обрядами и открыто выражал восхищение прусским королём — врагом России в Семилетней войне.

186 дней на троне

Елизавета Петровна скончалась 5 января 1762 года, и Пётр III вступил на престол. Несмотря на короткое правление — всего 186 дней — он успел провести ряд значимых реформ.

Манифест о вольности дворянства (18 февраля 1762) — главный законодательный акт царствования. Дворяне освобождались от обязательной государственной службы, введённой ещё Петром I. Они получили право свободно выезжать за границу, поступать на иностранную службу, уходить в отставку в любое время. Этот акт завершил столетний процесс формирования дворянского сословия как привилегированного класса.

Ликвидация Тайной канцелярии (март 1762) — упразднение органа политического сыска, наводившего ужас с петровских времён. Формула «Слово и дело» была запрещена, доносительство перестало поощряться. Это решение было встречено обществом с одобрением.

Секуляризация церковных земель — указ о передаче монастырских вотчин государству (позже реализован Екатериной II в 1764 году). Фактически Пётр начал реформу, которую его предшественники не решались провести.

Мир с Пруссией

Самым спорным решением стало прекращение войны с Пруссией. Россия к 1762 году фактически победила: русские войска занимали Кёнигсберг и часть Померании, Фридрих II был на грани капитуляции. Однако Пётр III, боготворивший прусского короля, немедленно заключил мир, вернув все завоевания без каких-либо компенсаций. Более того, он готовил союз с Пруссией и планировал войну с Данией ради возвращения Шлезвига — родовых земель Гольштейнов.

Этот шаг вызвал возмущение гвардии и общества. Победы при Кунерсдорфе и взятие Берлина стоили десятков тысяч жизней — и всё это было отдано просто так.

Свержение и гибель

Совокупность факторов — мир с Пруссией, подготовка датской войны, пренебрежение православием, оскорбительное поведение по отношению к жене — привела к заговору. 28 июня 1762 года Екатерина при поддержке гвардейских полков (Измайловского, Семёновского, Преображенского) совершила переворот. Пётр III был арестован и отправлен в Ропшу, где 17 июля 1762 года погиб при невыясненных обстоятельствах. Официально было объявлено о смерти от «геморроидальной колики», но современники и историки считали, что он был убит охранявшими его офицерами (предположительно Алексеем Орловым).

Итоги правления

Пётр III — один из самых недооценённых и мифологизированных российских императоров. Традиционная историография, сформированная при Екатерине II, изображала его бездарным пьяницей и прусским марионеткой. Современные историки пересматривают эту оценку: многие его реформы были прогрессивными и были продолжены или повторены Екатериной.

Манифест о вольности дворянства изменил социальный строй России: впервые в русской истории целое сословие получило личную свободу от государственной повинности. Ликвидация Тайной канцелярии, веротерпимость к старообрядцам, начало секуляризации — всё это были значимые шаги. Трагедия Петра III в том, что его реформы были перечёркнуты катастрофической внешней политикой и неумением найти опору внутри страны.

Хронология

• 1728 — рождение в Киле (Гольштейн)
• 1739 — наследует Гольштейнское герцогство после смерти отца
• 1742 — переезд в Россию, принятие православия, провозглашение наследником
• 1745 — брак с будущей Екатериной II
• 1754 — рождение сына Павла (будущий Павел I)
• 1762, 5 января — вступление на престол после смерти Елизаветы Петровны
• 1762, 18 февраля — Манифест о вольности дворянства
• 1762, март — ликвидация Тайной канцелярии
• 1762, апрель — мир с Пруссией, возврат всех завоеваний
• 1762, 28 июня — переворот Екатерины, отречение Петра III
• 1762, 17 июля — гибель в Ропше